언어, 인지, 사회 등 시스템이 안정적으로 잘 작동하려면 절대적인 정확성을 추구하기보다 모호함, 부정확함, 오차를 받아들이는 것이 중요합니다. 이 원리를 모호함 허용 원리 또는 허용성 원칙이라고 부릅니다.

다음과 같이 나타납니다:

• 언어학: 모호함과 화용적 허용으로 오해가 있어도 의사소통이 됨
• 철학과 인지: 퍼지 논리, 반취약성, 실용주의가 중간 상태와 실효성을 중시함
• 시스템 이론: 중복성과 유연한 설계가 작은 오류로부터 시스템을 지킴
• 인지과학: 휴리스틱과 의미 협상으로 인간 사고는 본래 ‘적당히 좋으면 됨’

부정확함을 받아들이는 것이 시스템에 회복력, 적응력, 생명력을 줍니다.

1. 언어학: 완벽히 정확하지 않아도 잘 소통할 수 있다

우리가 쓰는 일상 언어는 흑백으로 딱 나뉘지 않습니다. ‘키가 크다’, ‘작다’, ‘쯤’ 같은 말에는 절대 기준이 없지만 모두 알아듣습니다.

많은 언어학자가 말하듯 모호함은 언어의 결점이 아니라 원활한 소통의 열쇠입니다.

일상 대화에서 우리는 자연스럽게 허용 범위를 둡니다.

• 3시에 만나기로 했으면 3시 5분에 와도 괜찮음
• 단어 하나두 개 잘못 들어도 전체 의미와 기분이 통하면 소통은 성립함

작은 오해는 소통을 막지 않습니다. 많이 쌓였을 때만 문제가 생깁니다.

언어는 본래 오류를 허용하는 시스템입니다.

2. 철학과 인지: 세상은 단순히 맞고 틀린 것이 아니다

예전에는 ‘옳다 또는 그르다’만 생각하기 쉬웠지만 현실에는 중간 단계가 많습니다.

• 퍼지 논리: 모든 것이 0 또는 1이 아니라 그 사이에 상태가 있음
• 반취약성: 좋은 시스템은 오류를 피하는 게 아니라 변화와 오류를 통해 더 강해짐
• 실용主义: 말이 정확한지보다 행동과 문제 해결에 도움이 되는지가 중요함

조금 어긋나도 서로 이해하고 일이 진행되면 그건 유효한 소통입니다.

3. 시스템과 사회: 여유를 둬야 시스템이 안정된다

기계든 몸이든 사회든 너무 정밀하고 딱딱한 시스템은 쉽게 망가집니다.

안정적인 시스템에는 언제나 예비·여유가 있습니다.

• 언어에는 동의어, 말투, 표정, 문맥 등 예비 정보가 있음
• 일부가 잘못 전달돼도 다른 단서로 의미를 되찾을 수 있음
• 동양의 ‘중용’ ‘적당히’ 사상은 지혜입니다: 너무 집착하지 않아 유연하게 적응함

다른 사람을 이해하는 것은 생각을 그대로 복사하는 게 아니라 대략의 의미를 파악하는 것입니다.

4. 인지과학: 인간 뇌는 ‘적당히 좋으면 됨’을 추구한다

우리 뇌는 100% 정확함을 추구하지 않습니다. 빠르고, 힘 적게 들고, 충분한 것을 우선합니다.

• 모든 단어를 알 필요 없고 핵심만 이해하면 됨
• 대화는 데이터 전송이 아니라 두 사람이 점차 의미를 맞춰가는 것
• 처음에 이해 못 해도 이야기하면서 맞출 수 있음

절대적인 정확함을 추구하지 않기 때문에 인간 소통은 유연하고 생동감이 넘칩니다.